Butch Wilmore és Suni Williams, két másik asztronauta társaságában a tervezettnek megfelelő helyen, Florida közelében az Amerikai-öböl (korábbi nevén Mexikói-öböl) területén érte el a felszínt a Dragon űregységben a kijelölt időpontban, keleti parti idő szerint este 5 óra 57 perckor.

Az indulás eredetileg kijelölt napja szerda volt, de az időjárási körülmények miatt az Egyesült Államok Nemzeti Repülési és Űrhajózási Hivatala (NASA) a Nemzetközi Űrállomásról való lekapcsolódást egy nappal előbbre hozta. Az űrkapszula csaknem 17 óra alatt tette meg a világűrben keringő állomás és a Föld felszíne közötti utat.

A világűrben ragadt két asztronauta kimentését már tavaly megtervezték, amikor szeptemberben a SpaceX 9 legénysége két főből állt, és az őket szállító Dragon űrkapszulán fenntartottak két üres ülést.

A SpaceX 9 legénysége, az amerikai Nick Hague és az orosz Alekszandr Gorbunov, valamint a két további amerikai asztronauta távozását az űrállomásról az tette lehetővé, hogy a múlt hétvégén megérkezett az új legénység - két amerikai, egy orosz és egy japán űrhajós -, őket szintén a Dragon űrkapszula szállította.

A visszaút eredetileg februárban történt volna meg, de műszaki okok miatt halasztani kellett a SpaceX űregységének indítását.

Butch Wilmore és Suni Williams tavaly június 5-én a Boeing Starliner űrjárművének első legénysége volt, feladatuk tesztrepülés volt. Mindössze egyhetes tartózkodást terveztek a világűrben, ami elsősorban a Starliner és az űrállomás összekapcsolásának teszteléséről szólt.

A Boeing űregysége már az út során rendellenességeket mutatott, héliumszivárgást észleltek és a manőverező rakéták sem működtek megfelelően.

A NASA szeptemberben úgy döntött, hogy az asztronauták biztonsága érdekében legénység nélkül irányítják vissza a Startlinert a Földre.