Az Egyesült Államok és Izrael február 28-án összehangolt katonai műveletet indított Irán ellen. Az izraeli hadsereg szombat reggel jelentette be az Üvöltő Oroszlán fedőnevű hadművelet megkezdését, amit röviddel később Donald Trump amerikai elnök is megerősített. Videóüzenetében azt mondta: a cél az amerikai nép védelme az iráni rezsim okozta fenyegetéssel szemben. Washington szerint Teherán nem hagyott fel nukleáris programjával és nagy hatótávolságú rakétái fejlesztésével. Trump közölte: az akció az iráni rakétakapacitás, a gyártóüzemek és a haditengerészet megsemmisítését célozza.
A „megelőző” csapás
Az első órákban Teherán, Iszfahán, Kom, Karadzs és Kermánsáh térségéből is robbanásokról érkeztek hírek. A csapások az iráni politikai és katonai vezetőket, rakétasilókat, katonai létesítményeket értek, valamint a Hezbollah dél-libanoni infrastruktúráját is támadták. A légicsapások első napján életét vesztette Ali Hámenei ajatollah, Irán legfelsőbb vezetője. Halálhírét előbb az amerikai elnök közölte, majd vasárnap hajnalban az iráni állami televízió is megerősítette. A harminchét éve hatalmon lévő Hámenei a Közel-Kelet legrégebb óta hivatalban lévő állami vezetője volt. A támadásokban meghalt az iráni védelmi miniszter, a Forradalmi Gárda parancsnoka és a legfőbb vezető több tanácsadója is. Sajtóértesülések szerint több mint 40 magas rangú iráni tisztségviselő vesztette életét. A harcok súlyos civil áldozatokat is követeltek. A dél-iráni Minab városában találat ért egy általános iskolát, ahol iráni közlés szerint csaknem 150-en haltak meg, többségük diák. Az épület részben összeomlott, amikor mintegy 170 tanuló tartózkodott bent.
Fotó: Beta/AP/Mohsen Ganji
Válaszlépések
Irán azonnal rakéta- és dróntámadásokkal reagált. Elsődleges célpontja Izrael volt, de amerikai támaszpontokat is támadott Bahreinben, Katarban és az Egyesült Arab Emírségekben. Dróntalálat érte az erbíli amerikai bázis egyik lőszerraktárát is. A magyar Honvédelmi Minisztérium szerint az ott szolgáló magyar katonák nem sérültek meg. Az első amerikai katonai áldozatokról vasárnap érkezett jelentés. Az amerikai Középső Parancsnokság közlése szerint 3 amerikai katona meghalt, 5-en súlyosan megsebesültek az Elsöprő Düh művelet során.
A Hezbollah is bekapcsolódott a harcokba: Libanonból drónokat indított Izrael északi része felé. Válaszul Izrael támadta a szervezet állásait és fegyverraktárait. Irán közben lezárta a Hormuzi-szorost, melyen a globális tengeri olajforgalom mintegy ötöde halad át, ami jelentős áremelkedést vetít előre az energiahordozók piacán.
Elhúzódó konfliktus körvonalazódik
Washington és Tel-Aviv céljai között a jelenlegi iráni rezsim leváltása is szerepel, de a politikai jövőkép egyelőre nem világos. Németország, Franciaország és Nagy-Britannia „arányos és szükséges” lépéseket helyezett kilátásba az iráni támadásokkal szemben, míg Oroszország és Kína tűzszünetet sürget. Szakértők szerint Hámenei halála után sem várható gyors hatalomváltás: a rezsim egy háromtagú tanáccsal igyekszik fenntartani a folytonosságot, miközben a belső politikai átmenet kérdése nyitott marad.
