Mind többen részesítik előnyben a kártyás fizetést, valamint a számlák digitális átutalással történő törlesztését. Ez egy nyomon követhető, visszanézhető folyamat. A készpénz viszont elsősorban anonimitást, teljes adatvédelmet és közvetlen fizikai kontrollt nyújt. Használata nem nyomon követhető, nem függ banki rendszerektől, internetkapcsolattól vagy áramellátástól. A vizsgálatok szerint pszichológiailag is előnyösebb, mert a fizikai pénz kiadása tudatosabb költésre ösztönöz, egyúttal erősebb kötődést tud kialakítani a megvásárolt termékkel. A készpénzes tranzakciók nem hagynak digitális lábnyomot, a vásárlási, költési szokások nem elemezhetők. Nem mellékesen készpénzzel akkor is lehet fizetni, ha nincs internetkapcsolat, áramszünet van, vagy a bankkártyaterminál meghibásodik.

Szalai Attila rajza

Ha minden jól működik, akkor kidomborodnak az előnyök. A készpénzről a digitális fizetésre való áttérés a gyorsaságot, a kényelmet és a biztonságot helyezi előtérbe. A bankkártyák mellett a mobilos tárcák, a QR-kódos megoldások, valamint a jövőbeli digitális jegybankpénzek egyszerűsítik a tranzakciókat, kiváltva a fizikai bankjegyeket, miközben nyomon követhetőbbé teszik a pénzforgalmat. Az előnyei között említhető, hogy a mobilbanki alkalmazásokban jóváhagyott tranzakciók csökkentik a készpénzlopás kockázatát. A digitális megoldások a mindennapi pénzügyek szerves részévé váltak, csökkentve a készpénzhasználat szükségességét. A nagyobb tranzakciók nálunk a hazai fizetőeszközön kívül euróban történnek. A hirdetésekben a gépkocsik, ingatlanok ára is euróban van megadva. Az euró digitalizálása is hamarosan valósággá válik. A digitális euró a tervek szerint az euróövezetben mindenhol használható lesz, kiegészítve a készpénzt. Az egyik előnye között emlegetik, hogy a digitális euróval offline módon, internet használata nélkül is lehet fizetni. Ezzel a készpénzes fizetéshez hasonló adatvédelmi szintet nyújt. A digitális euró egy új típusú pénz, az Európai Központi Bank által kibocsátott hivatalos, állami digitális fizetőeszköz lenne.

Nem szabad azonban megfeledkezni a digitális fizetés árnyoldalairól sem. Minden tranzakció nyomot hagy, és ezeket az adatokat mások is felhasználhatják, gyakran anélkül, hogy erről teljes körű tudásunk volna. A technológiai kiszolgáltatottság is társul a digitális megoldásokhoz. Ha lemerül a telefonunk, nincs internetelérés, vagy éppen hálózati hiba van, fizetésképtelenné válhatunk. De társadalmi szempontból sem semleges, hiszen akiknek nincsenek megfelelő eszközeik, bankszámlájuk vagy digitális jártasságuk — például idősek vagy hátrányos helyzetűek —, azok könnyen kimaradhatnak belőle. A helyzet tehát az, hogy a készpénz még mindig sokak számára a szabadság, az anonimitás és a bizalom szimbóluma. A készpénz nem igényel eszközöket, internetet vagy akkumulátort. A kézben tartható 1000-es képzetünkben jobban érzékelteti a kiadás mértékét, mint egy érintéses fizetés. A készpénz hátrányai között említhető, hogy elveszíthetjük, ellophatják, nem tudjuk könnyen visszakövetni a kiadásainkat. Nem mellékesen jelentős logisztikai költségekkel jár az előállítása, kezelése és szállítása. A digitális pénz használata viszont a bűnözés elleni harcban hatalmas előnyökkel járhat. Az adóelkerülés, a drogkereskedelem és egyéb káros jelenségek háttérbe szorítását is elősegítheti. A legfejlettebb skandináv államokban teljesen eltűnőben van a készpénz a fizetési módok közül, már csak 5 százalék a részaránya, és átveszi a helyét a digitális fizetőeszköz, újabban pedig a mobil. Sok helyen már nem is lehet készpénzzel fizetni. A digitalizáció kapcsán — ahogyan az várható is volt —mindenféle gyíkemberes összeesküvés-elméletek is felbukkantak.