A Mikulás már aludt. Reggel korán kellett indulnia, hogy minden kedves kis barátjához eljusson. A szánkó telis-tele ajándékokkal. Örülnek majd a gyerekek!
Talán még álmában is erre gondolt. Igazán szépet álmodott. Mindenütt mosolygó, kacagó gyerekeket látott, akik énekeltek, táncoltak és verset mondtak. Jókedvűen pillantott mindegyikükre, s örömmel látta, mennyit nőttek tavaly óta. Éppen énekelni akart - együtt a vidám gyereksereggel -, amikor recsegés, ropogás szakította félbe az álmot. Felriadt.
Alig tudta kinyitni a szemét. Legszívesebben aludt volna tovább, de az a rettenetes hang ismétlődött. Gyorsan felkapcsolta a villanyt. Ránézett az órára. Annak a hangját gondolta recsegésnek, ropogásnak, hegyomlásnak, földrengésnek..., pedig csak azt jelezte:
- Ideje felkelni, fürgén útra kelni!
Mosakodott, fésülködött, felöltözött, a reggeli tornáról sem feledkezett el. Hamar reggelizett és alaposan fogat mosott, azután magára vette jó meleg bundáját, hiszen nagyon hideg van odakint.
- Először kinyitom a kaput, addig se fázzanak a szánkó előtt a szarvasok! - gondolta.
Egy fordítás, két mozdulat, ám a kapu zárva maradt. Hiába nyikordult-csikordult a kulcs, s fordult el a zárban, hiába nyomta a kilincset... Nyomta, húzta, cibálta, lökdöste, bökdöste: semmi!
A másik kapuhoz szaladt. Nem nyílt. A harmadikkal és a negyedikkel is feleslegesen próbálkozott.
- Több kapu nincs! Ráadásul mindegyik kifelé nyílik.
Felnézett a magasba. Sűrű pelyhekben hullt a hó. Lepillantott: térdig gázolt ő is ebben a csodálatos fehérségben.
- Biztosan a sok-sok hó torlaszolta el a kapukat. A gyerekekhez pedig el kell mennem! Kár, hogy nem tudok repülni. Hogyan szabadulhatnék ki a Mikulásvár fogságából?
Tűnődött, gondolkodott. Beszaladt a házba, fel a toronyba. Meghúzta a várharang kötelét. A csendes hóesésben messzire szállt a bimmm-bammm... Madarak, őzek, szarvasok és az ébredező mókusok figyeltek a szavára. Mindenki a Mikulás-hegy oldalára szaladt. Alig találták meg a bejáratot, úgy beborított mindent a hó.
- Segítenünk kell a Mikulásnak! - mondták a madarak.
- Segíteni, segíteni. Hogyan segítsünk? Bemenni sem tudunk - morgolódtak az őzek és a szarvasok.
- Ti legalább tudtok repülni - szóltak a mókusok, akik legszebb álmukból ébredtek...
Megszólalt a legöregebb, legbölcsebb szarvas:
- A madarak repüljenek, a mókusok másszanak be a várba! Odabent kérdezzétek meg, hogyan tudnánk segíteni... Mi addig idekint patáinkkal kaparjuk a kapu előtt a havat.
Amint mondta, úgy is tettek. A madarak repültek, a mókusok másztak, s egykettőre a Mikulás előtt álltak.
- Szervusztok, kedves kis barátaim! Köszönöm, hogy a segítségemre siettetek. Nem tudom, mit tegyünk. Sok-sok gyerek vár mindenütt. Az ablakokban szépen kitisztított kis cipők. A szánkóm tele ajándékkal. Én meg ki se tudok lépni az udvarról.
- Mi a csőrünkbe csippentjük az ajándékokat, s elvisszük mindenkinek - ajánlották a madarak.
- Mi puttonyt teszünk a hátunkra, abba rakjuk a meglepetést - javasolták a mókusok.
- Kedvesek, aranyosak vagytok, ám a nagyobb ajándékokat el sem bírnátok. Olvasni sem tudtok. Pistinek vinnétek azt, amit Kati vár. Örömből szomorúság, meglepetésből csalódás lenne. Köszönöm, de nem ez a megoldás. Nekem kell kijutnom. Hogyan? Még nem tudom...
- Eszembe jutott valami - szólt a bagoly.
- Mondd gyorsan! - sürgették a többiek.
- Mit gondoltok, melyik állat a legerősebb a környéken?
- A medve! A medve!
- A medve alszik. Minden óvodás tudja. S ha csak egyszerűen aludna, de mélyen alszik, nagyon-nagyon mélyen.
- Ráadásul horkol, hogy zeng belé a vidék.
- Fel kell ébreszteni! Ezt a sok-sok havat csupán ő tudja eltakarítani a kapu elől.
- Gyorsan keressük meg!
A madarak repültek, a mókusok fürgén másztak. Odakint elmondták a többieknek, hogy mit kell tenniük.
*
Hamarosan a mackó barlangjához értek. Megálltak. Hallgatóztak, füleltek. Rémisztő, ijesztő és rettentő hangokat hallottak. Óvatosan belopakodtak.
Odabent, jó meleg dunnája alatt, hanyatt fekve aludt a maci, és horkolt, és horkolt és horkolt. Visszhangzott a barlang, zengett-bongott az erdő, a hegy. Az állatok szólongatják, cirógatják, simogatják, csiklandozzák, ébresztgetik, keltegetik, ám az álom nem szűnik, nem szökik.
Ekkor eszükbe jutott a kicsi, játékos kedvű, mindenkit utánzó nyuszi. Elszaladtak érte, s a barlangba hívták.
- Kedves Nyuszkó! Légy szíves, utánozd a rigó fütyülését, a kakukk hangját, a békák brekegését.
- Ha csak ez kell, megteszem én.
Azzal fütyült, kakukkolt, brekegett, a mackó is beleremegett. Felnézett, s nagy csodálkozva kérdezte:
- Itt a tavasz? Felkelek.
Nyújtózott egy nagyot. Az állatok megnyugtatták:
- Nincs még tavasz, tél borul az erdőre...
- Akkor miért keltettetek fel?
- A segítségedet szeretnénk kérni...
- Éppen ilyenkor, amikor a legszebbet álmodtam. Annyi mézet én életemben nem láttam... Üüüm... Miben segíthetek?
- A Mikulás...
- A Mikulás? Miért nem ezzel kezdtétek?
- Nagyon sok hó esett az éjszaka. Eltorlaszolta a Mikulásvár kapuját. Nem tudja kinyitni, ajándék nélkül maradnak a gyerekek.
- Dehogy maradnak! Dehogy maradnak! Brum-brum, sőt: brumm-brumm, azt a havat szeretném én látni, amelyikkel nem bírok el! Gyerünk, szedjétek a lábatokat! A szárnyaitokat se kíméljétek!
Hipp-hopp, hipp és hopp, oda is értek. A medve vezetésével mindannyian munkához láttak.
*
Odabent a Mikulás izgatottan várt, várakozott... Egyszer csak megnyikordult, megcsikordult a kapu. Kitárult. Vidám állatsereg köszöntötte.
- Köszönöm a segítséget! Köszönöm, hogy nem maradtak ajándék nélkül a gyerekek. Köszönöm! Köszönöm!
- Neked mindig szívesen segítünk. Most siess utadra, el ne késs!
A Mikulás felpattant a szánkóra, az ajándékok tetejére, s csengő-csilingelve-énekelve, víg örömmel indult útjára. Barátai még akkor is hallották a hangját, mikor a hegyoldal eltakarta előlük.
A medve visszafeküdt jó meleg ágyába. Pillanatok alatt elaludt. Másnap reggel felébredt. Felkelt, a barlang szájához ment. Kinézett. Elállt a hóesés. A végtelen fehérségben lábnyomokat pillantott meg. Távolodó énekszót hallott. Majdnem megbotlott valamiben. Ránézett. Nem akart hinni a szemének. Lehajolt, felemelte azt az óriási üveget, ami tele volt a legfinomabb akácmézzel.
Az üveg mikulászacskóban volt...