Az írógép egy olyan szerkezet, amely az ún. kommunikációs technológiák csoportjába tartozik. Az első modellek célja az volt, hogy a vakok számára is lehetővé tegyék az írást. Az első modern, már széles körben is használható írógépet 1868-ban szabadalmaztatták az USA-ban. Gyártásukat az USA-ban már a 19. század 70-es éveiben megkezdték, ami nem sokkal később Európában is megindult.

Amikor az írógépekről beszélünk, nem szabad elfelejtenünk azokat az embereket sem, akik ezeken a gépeken dolgoztak, gépeltek. Őket gépíróknak vagy daktilográfusoknak nevezzük, és főleg a nők soraiból kerültek ki. Az első gépírói tanfolyamot 1881-ben szervezték az USA-ban, amelyre nyolcan jártak, néhány évvel később azonban már 60.000 tanfolyamot végzett gépírónő volt világszerte.

Fényképek: Kolovics Svetlana, fényképész

Az írógépek legegyszerűbb definíciója szerint az írógép egy mechanikus vagy elektromechanikus berendezés, mely billentyűzettel, vagyis betűkkel ellátott billentyűkkel van felszerelve, amelyek leütésével a szöveg papírra nyomtatható. Az írógép alapvetően tehát a billentyűzetből, valamint abból a mechanizmusból áll, amely a billentyű lenyomása után a betűket egy színes szalag érintésével a papírra viszi. Az átviteli mechanizmusok működési elvei írógéptől írógépig különbözőek lehetnek.

A Történelmi osztály technikai gyűjteményében egyetlen egy Underwood írógép található. Állapota jól megőrzött, a gyártási száma alapján pedig tudjuk, hogy 1916-ban készült. A konstrukciója és formája alapján az 5-ös modellről van szó. Érdekes, hogy az írógép hátsó részén fel vannak tüntetve a szabadalmaztatások pontos dátumai.

Az Underwood írógépet az első igazi modern írógépként szokták emlegetni, amit egy német kivándorló, Franz H. Wagner szabadalmaztatott Amerikában az 1890-es években. Ezt a gépet tekintik az első megbízható frontstrike (elölütős) szerkezetűnek (a frontstrike típusú írógépek elsőként tették lehetővé a gépírók számára, hogy gépelés közben lássák a papíron lévő szöveget). Wagner találmányát John T. Underwood fejlesztette tovább, aki akkoriban egy jólmenő, az írógépeknél használt tinta és szalag gyártó cég tulajdonosa volt. Underwood megvette Wanger pátensét, és 1900-ban Underwood Model 5-re keresztelte. Az 5-ös modell hatalmas sikert hozott a cégnek, és dominánssá tette a piacon. Úgy tartják, hogy ez az írógépmodell lett az összes többi ezután fejlesztett írógép alaptípusa, és egyben a szinonimája annak, hogyan kell kinéznie és működnie egy írógépnek.

Látogatóink ezt, valamint egyébb írógépeket – amelyekből összesen 30 van a gyűjteményben - a 2025 őszére tervezett kiállításunkon tekinthetik meg, melynek témája a Technikai gyűjtemény bemutatása lesz. Erre a kiállításunkra az anyaggyűjtés (mint pl:brosúrák, fényképek, használati utasítások...) még folyamatban van.

Szöveg: Kubičković Ákos, történész-muzeológus