Fotó: Beta/AP/Stephanie Scarbrough

A tengerentúli világbajnokság első kanadai mérkőzése - ahogy csütörtökön az első mexikói is - nagyszabású ünnepséggel kezdődött, az összekapcsolódást szimbolizáló, kilencvenperces műsor során olyan világsztár is fellépett, mint Michael Bublé, a bosnyák himnuszt Aleksandar Gajić hegedűművész játszotta el, míg a kanadait a Grammy-díjas előadóművész, Alanis Morissette énekelte el.

Fotó: Beta/AP/The Canadian Press/Sammy Kogan

Jó ritmusban kezdődött a B. csoport első összecsapása, mindkét fél igyekezett gyors támadásokat vezetni, a hazaiak előreívelt hosszú labdákkal, a vendégek gyors kontrákkal próbálkoztak, de komoly helyzet nem alakult ki. Negyedóra elteltével először a bosnyákok szorultak be, de ezt a periódust átvészelték annyival, hogy a kapusuknak védenie kellett David veszélyes lövését. Amint kiszabadult a szorításból az európai gárda, máris megszerezte a vezetést egy szögletet követően, mert a kanadai hálóőr nem jött ki a kapujából, így Lukić a megcsúsztatott labdát alig egy méterről fejelhetett a hálóba.

Fotó: Beta/AP/Sam Balkansky

Az ivószünetet követően újfent fokozódott a nyomás a bosnyák kapun, de a juharlevelesek sok esetben túljátszották a helyzeteket, a rivális védői pedig még elég frissek voltak ahhoz, hogy elcsípjék az utolsó passzokat és blokkolják a lövéseket, így a kanadai fölény a szünetig nem vezetett eredményre.

A második félidő bosnyák lövéssel indult, ezt leszámítva viszont maradt a kanadai fölény, a piros-fehérek közel is jártak az egyenlítéshez, mert Laryea lövése már túljutott Vasiljon, csakhogy a 12 évvel ezelőtti bosnyák vb-csapatból Džekóval együtt hírmondónak megmaradt Kolašinac mentése révén a keresztlécről kifelé vágódott a labda. Az egyre jobban kitámadó hazai csapatot egy kiugrással Demirović büntethette volna meg, de Crepeau hárította a ziccert.

Egyre jobban beszorult az európai együttes, amelynek védői újabb alkalommal tisztáztak a gólvonalról, de közben a ritka kontrák legalább olyan veszélyesek voltak, mint a kanadai akciók. A hazai rohamok végül a 78. percben vezettek eredményre a csereként beállt Larin megpattanó lövésével. Az egyenlítés új lendületet adott Kanadának, amely azonban a hátralévő bő tíz percben nem tudta kicsikarni a győzelmet.

Fotó: Beta/AP/Jared Freed

A társházigazda kanadai csapat az 1-1-es döntetlennel története első pontszerzésének örülhetett, mivel a korábbi két vb részvétele alkalmával lejátszott hat meccs mindegyikét elvesztette. A kanadaiak a következő körben Katarral találkoznak, míg a bosnyákok a négyes favoritjának tartott Svájccal.

Világbajnokság, B csoport, 1. forduló:
Kanada - Bosznia-Hercegovina 1-1 (0-1)
Toronto, BMO Field, 43 002 néző, v.: Tello (argentin)
gólszerzők: Larin (78.), illetve Lukić (21.)
sárga lap: Johnston (11.), De Fougerolles (53.), illetve Demirović (45.), Lukić (45+1.), Katić (93.)

Kanada:
Crepeau - Johnston, De Fougerolles, Cornelius, Laryea - Buchanan (Ahmed, 62.), Kone, Eustaquio (Osorio, 91.), Millar (Shaffelburg, 62.) - J. David (P. David, 62.), Oluwaseyi (Larin, 76.)

Bosznia-Hercegovina:
Vasilj - Dedić, Katić, Muharemović, Kolašinac (Burnić, 84.) - Bajraktarević (Šunjić, 74.), Basic (Gigovic, 62.), Tahirović, Memić (Alajbegović, 74.) - Demirović, Lukić (Baždar, 62.)

Fotó: Beta/AP/Mark J. Terrill

A nap másik mérkőzését, az Egyesült Államok - Paraguay összecsapást ugyancsak másfél órás ünnepség előzte meg. A Los Angeles-i megnyitó legnagyobb sztárja Katy Perry volt. A lelátón pedig olyan hírességek foglaltak helyet, mint a kosaraslegenda Kareem Abdul-Jabbar, a Csillagok háborúja sci-fi filmek megalkotója, George Lucas, de a Beckham házaspár és Tom Cruise is ott volt a nézők között. A kezdőrúgás előtt két country énekes, Dan Smyers és Shay Mooney énekelte el az amerikai himnuszt. A vendég paraguayiak himnuszát a népviseletbe öltözött Purahéi Soul zenei társulat adta elő. 

Fotó: Beta/AP/Jayne Kamin-Oncea

Az amerikai csapat első pillanattól támadólag lépett fel, ráadásul kreatív futballal rukkolt elő. Ennek eredményeként már a hetedik percben vezetést szerzett egy szerencsés öngóllal, de az akció során Pulisic remek cselekkel csapta be a paraguayi védőket. A korai gól után még felszabadultabbá vált a hazai együttes, amely nemcsak irányította a meccset, hanem helyzeteket is kidolgozott. Jószerivel csak idő kérdése volt, mikor duplázza meg az előnyét, Balogun első találatát les miatt még érvénytelenítették, de néhány perccel később a csatár - immár szabályos körülmények között - ismét bevette a rivális kapuját. A szünetig hátralévő időben is nyomasztó fölényben és nagy kedvvel futballozott az Egyesült Államok, Pulisic rendre megbolondította a paraguayi védelem jobb oldalát, de nem ebből, hanem Balogun egyéni akciójából született az újabb gól, aki a cselei után tíz méterről lőtte ki a jobb felső sarkot, így ő lett az első duplázó a tornán.

Fotó: Beta/AP/Andre Penner

Térfélcserét követően visszavettek a tempóból az amerikaiak, amit már az is előre jelzett, hogy lecserélték Pulisicet. Paraguay ezt kihasználva kiegyenlítetté tette a játék képét, sőt néhány könnyelmű amerikai megoldás után akár szépíthetett volna. Az Egyesült Államok később újra elkezdte kontrollálni a meccset, de már korántsem rohamozott olyan vehemensen, mint az első játékrészben. A dél-amerikaiak a hajrá kezdete előtt váratlanul ugyan szépítettek, de többre nem futotta az erejükből, így nem tudták izgalmassá tenni az utolsó perceket. A slusszpoént a csereként beállt Reyna találata jelentette, aki külsővel tekert látványosan a paraguayi kapuba a hosszabbítás utolsó pillanataiban.

Világbajnokság, D csoport, 1. forduló:
Egyesült Államok-Paraguay 4-1 (3-0)
Los Angeles, SoFi Stadion, 70 240 néző, v.: Makkelie (holland)
gólszerzők: Bobadilla (7., öngól), Balogun (31., 45+5.), Reyna (98.), illetve Mauricio (73.)
sárga lap: Adams (59.), illetve Caceres (10.), Almiron (53.), D. Gómez (79.), Arce (88.), Alonso (93.)

Egyesült Államok:
Freese - Freeman, Richards, Ream, Robinson - Adams, Tillman (Reyna, 82.) - Dest (Weah, 72.), McKennie, Pulisic (Berhalter, a szünetben) - Balogun (Pepi, 72.)

Paraguay:
Gill - Caceres (Velazquez, 80.), G. Gómez, Alderete, Alonso - D. Gómez (Kaku, 80.), Cubas, Bobadilla (Mauricio, a szünetben), Almiron (Sosa, 80.) - Sanabria (Arce, 62.), Enciso