A találkozó előtt Marcus Rashford és Harry Kane is történelmi mérföldkőhöz érkezett, mindketten 15. világbajnoki mérkőzésüket játszották, ezzel az angol válogatott csúcstartóivá váltak a mezőnyjátékosok között.

Fotó: Beta/AP/Jacob Kupferman

A Kongói DK a várakozásoknak megfelelően visszahúzódva kezdett, fegyelmezetten védekezett, és elsősorban a gyors ellentámadásokban bízott. Anglia próbálta irányítani a játékot, de a 7. percben nagyot hibázott a védelme: Chancel Mbemba hosszú, pontos előreívelése után Brian Cipenga teljesen üresen maradt, majd 11 méterről a rövid alsó sarokba lőtt.

Fotó: Beta/AP/Colin Hubbard

A korai hátrány után Thomas Tuchel együttese nyomasztó mezőnyfölénybe került, de továbbra is körülményesen és sok technikai hibával futballozott. Az angol támadásokból sokáig hiányzott az élesség, a Kongói DK pedig nemcsak védekezett, hanem időnként veszélyesen kontrázott is. A 30. percben Jude Bellingham fejese után Lionel Mpasinak kellett védenie, majd néhány perccel később Axel Tuanzebe mentett nagyot Kane elől. Rashford közeli lövésénél Aaron Wan-Bissaka tisztázott a gólvonalról, a túloldalon pedig Yoane Wissa próbálkozása után a labda a kapufát érintve hagyta el a játékteret.

Fotó: Beta/AP/Colin Hubbard

Az első félidő hajrájában Anglia már közel járt az egyenlítéshez, de Mpasi előbb Bellingham újabb fejesét, majd Kane közeli lövését is bravúrral hárította, így a Kongói DK 1–0-s előnnyel mehetett szünetre.

A fordulás után sem változott jelentősen a játék képe. Anglia sokat birtokolta a labdát és folyamatosan nyomás alatt tartotta ellenfelét, de továbbra sem játszott igazán meggyőzően. A kongói válogatott fegyelmezetten tartotta magát, miközben nemcsak az eredmény őrzésére törekedett, hanem labdaszerzések után igyekezett futballozni is.

Fotó: Beta/AP/Colin Hubbard 

Az angol fölény végül a 75. percben érett góllá. A csereként beállt Anthony Gordon bal oldali beadására Kane érkezett, és fejjel a hálóba juttatta a labdát. Az egyenlítés után Anglia lendületben maradt, és a 86. percben a fordítást is kiharcolta. Bellingham lövését Mpasi még védte, de a kipattanót Gordon szelídítette meg, majd Kane elé passzolt, az angol csapatkapitány pedig 15 méterről a felső sarokba bombázott.

Anglia ezúttal sem remekelt a pályán, de Kane klasszisa döntőnek bizonyult. A Kongói DK szervezetten és bátran futballozott, sokáig közel állt a bravúrhoz, végül azonban az angolok továbbverekedték magukat a nyolcaddöntőbe, ahol hétfőn hajnali 2 órakor Mexikó lesz az ellenfelük.

Nyitókép: Beta/AP/Mike Stewart