Mi a klímaváltozás?

Egy bonyolult jelenség, amely rendkívül összetett folyamatok eredménye. Talán ezért is gondolják úgy még mindig nagyon sokan — köztük tudósok és politikusok —, hogy nincs is klímaváltozás, vagy hogy az nem is olyan súlyos. Pedig a globális klímaváltozás már három évtizede ismert jelenség. Az IPCC 2007 elején tette közzé legújabb helyzetjelentését, mely szerint a Föld átlaghőmérséklete több mint 0,7 fokkal emelkedett a XX. század során. Az elmúlt tizenkét év a meteorológiai mérések kezdete óta a legmelegebb tizenkét év volt. De melegedtek az óceánok, a tavak és a folyók vizei is. A globális felmelegedés nemcsak hőmérséklet-emelkedést jelent, hanem helyenként kevesebb, máshol túl sok esőt vagy szélsőséges időjárási viszonyokat, viharokat, árvizeket, hőséghullámokat eredményez.

Milyen hatása van az emberi szervezetre?

A felmelegedéssel növekszik a szennyező anyagok, valamint az olyan allergének száma, amelyek az asztma, a szénanátha és az egyéb allergiás reakciók kialakulásáért felelősek. Az ember természetes módon akklimatizálódott, hozzászokott lakóhelyének éghajlatához, annak szélsőségeihez. Minden népcsoportnak van azonban egy bizonyos fokú „érzékenysége”, mellyel az extrém eseményekre válaszol. Az enyhébb telek például csökkenthetik a téli szívinfarktus kockázatát a hidegebb éghajlatú területeken.

A szélsőséges hőmérséklethez a kimutatások szerint kiugró, napi halálozási minta tartozik mind magas, mind nagyon alacsony hőmérséklet esetén. Vannak veszélyeztetett kor- és társadalmi csoportok, mint az idősek, a szív- és a tüdőbetegek, valamint a városban élő szegényebb társadalmi rétegek.

A hőségnapok hatása csak rövid ideig érzékelhető majd ahhoz képest, hogy a nagy hideg hatása akár hetekig is eltarthat. Az alacsony hőmérséklet okozta halálozás legtöbbször valamilyen légzőszervi megbetegedéssel jár együtt. A nagyon magas hőmérséklet néhány jól körülírható fiziológiai tünetet okoz, mint például a hőguta. Nagy melegben a hő olyan érrendszeri gondokat indukálhat, mint a szívinfarktus vagy a stroke. Az idősödő korosztályt jobban megviselik ezek az események, hiszen belső hőszabályozásuk már nem működik tökéletesen, hideg időben vérnyomásuk megemelkedik.